欧洲杯点将录：索斯盖特vs曼奇尼！君子雪耻，二十年未晚！

“欧洲杯点将录”系列执笔至此，有幸书写过不少球员故事，来到欧洲杯决赛最终章，两军主帅同样是“有故事的人”。纵使球员年代的国际赛生涯没有很顺利，如今换个身份冲击欧洲之巅，君子报仇，二十年不晚。即使最后只有一人能笑到最后，相信球迷也会对索斯盖特（Gareth Southgate）及曼奇尼（Roberto Mancini）予以无限尊敬。

说起纠缠“三狮军团”多年的点球魔咒，其中一场最壮烈战役，当数1996年欧洲杯4强，索斯盖特在第6轮“突然死亡”射失，令温布利75000球迷心碎。25年后，再次来到熟悉的场地，索斯盖特却成为了“Football’s Coming Home”进行曲的指挥家：晋级过程仅失一球的稳健防守、哈里·凯恩（Harry Kane）重拾射门状态、攻击手人选变化多端，英女皇也发函送上祝福，赛前获评高一线绝不为过。

即使2018世界杯夺得殿军早已崭露头角，但历史上潜质优厚的球队多如繁星，要在“对的时间”踢出“对的足球”才是王者之道。而索斯盖特从赛前坚持征召“受伤的马奎尔”、德克兰·赖斯（Declan Rice）与卡尔文·菲利普斯（Kalvin Phillips）耳目一新的中场组合，16强杰克·格里利什（Jack Grealish）与8强杰登·桑乔（Jadon Sancho）的奇兵突袭均收到成效，整届赛事不惜“以稳为先”，某些临场调动略显保守，总算成功驱除心魔换来决赛入场券。

至于意大利赛前同样并非夺冠热门，但在曼奇尼以老带新及敢于起用不少非传统强队球员的作风下，挟33场不败走势昂然杀入决赛；其中第3场小组赛“以战养战”，在笃定出线下派遣多位替补兵。为淘汰赛以至加时作赛增添兵源，例如临时顶替莱奥纳尔多·斯皮纳佐拉（Leonardo Spinazzola）的埃默松（Emerson Palmeiri）得以先作热身，亦有马泰奥·佩西纳（Matteo Pessina）等奇兵崛起。但当中最引人注目的调动，始终是以门将萨尔瓦托雷·西里古（Salvatore Sirigu）入替多纳鲁马（Gianluigi Donnarumma），曼奇尼不讳言1990年世界杯在意大利替补席坐足全程冷板，只能冷眼旁观球队以不败姿态“仅夺”季军，使他不希望麾下球员留有遗憾。（虽然目前还有那不勒斯门将阿莱克斯·梅雷特（Alex Meret）未曾披甲，难道在决赛会成秘密武器？

今届欧洲杯开赛前，曼奇尼受访时曾剖白自身的留憾国际赛生涯：“毕竟我很年轻就开始为国家队披甲，大可以参战4次欧洲杯及4次世界杯吧，我但种种因素使我只曾赢过U-16欧锦赛，所以希望以教练身份弥补球员的遗憾。”如今距离冠军只有一步之遥，曼奇尼的变阵空间相对不及索斯盖特，4强对西班牙一战末段亦出现体力不济及进退失据，目前看来是占劣势的一方。