阿根廷队冠军水准，梅西观战未出战无需担心太多
梅西因身体状况并未在拉巴斯这场高海拔之战中出场，然而阿根廷队展现出世界冠军实力，3比0力克玻利维亚队，在南美区世预赛取得两连胜。
梅西未出场但一直陪伴球队
南美区世预赛首战，阿根廷队凭借梅西的任意球1比0主场艰难战胜了厄瓜多尔队，但梅西也因最后时刻主动要求被换下而让球迷们担心他的身体状态。在布宜诺斯艾利斯，梅西进行了身体检查，好消息是梅西并未受伤，但梅西也一直身体不适，没有和全队进行合练。鉴于阿根廷队第二场比赛要前往玻利维亚的高海拔首都拉巴斯进行艰苦一战，梅西是否会随队前往拉巴斯一直是本场比赛前的一个悬念。
梅西最终和全队一起登上了前往拉巴斯的航班，但梅西并未在本场比赛中出场，尽管梅西一直坐在替补席上陪伴球队。实际上，梅西连大名单都没有进，最后阿根廷队换上10号出场，换上的是身披10号球衣的科雷亚，而不是梅西。
对于梅西为什么没有出场？答案其实很简单，就是梅西的身体状态并未达到100%，阿根廷队主帅斯卡洛尼解释说：“梅西没有出场，是因为他没有条件出场。我们原本希望在最后一次训练中尝试让他恢复全队合练，但他没有赶上，没有必要让他冒险出场。后面还有更重要的比赛，他曾想尝试赶上比赛，但最终他感觉不舒服。”
梅西在上周五、周六和周日都进行了轻微恢复训练，上周六在布宜诺斯艾利斯做了体检没有发现任何伤病，但梅西感觉并不舒服，如果强行让梅西在海拔3600米的拉巴斯复出，梅西受伤的可能性是很大的。球队到达拉巴斯后，并没有做高强度训练，梅西甚至没有参加最后时刻在拉巴斯的踩场训练，他一直在场边坐在足协主席塔皮亚身边陪伴球队训练。在10月份的国家队比赛中，阿根廷队同样将迎来两个强劲对手，阿根廷队首先将在百年纪念球场迎战巴拉圭队，随后将客场挑战秘鲁队。
阿根廷队找回世界冠军感觉
阿根廷队首战厄瓜多尔队暴露出的最大问题是，球队似乎忘记自己如何成为世界冠军的了，球队的配合和对场面的控制都打出了近期来的低潮，而在卡塔尔世界杯上，阿根廷队可是一支整体配合极为出色的球队。
本场做客拉巴斯，阿根廷队找回了自己作为世界冠军的感觉。首先，在海拔3600米的拉巴斯踢球，阿根廷队的思路很明确，那就是利用脚下传接球的优势尽量打短传配合，而不要和主队玻利维亚队打长传交换反击的打法，因为后者对于不习惯高海拔的阿根廷队非常不利。而在人员配置上，阿根廷队除了梅西没有出场。由迪马里亚代替梅西打右边锋外，最主要的调整就是国际米兰中锋劳塔罗·马丁内斯并未首发，在上一场表现不佳的情况下，斯卡洛尼放弃了近来在国际米兰频频进球的劳塔罗，世界杯决赛主力中锋胡利安·阿尔瓦雷斯重新首发。但另一位上一场比赛表现一般的非世界杯主力球员尼科·冈萨雷斯则继续留在了主力阵容中。
开场后，阿根廷队便开始踢起“聪明球”，不做太多无谓的跑动，如果有球传大了，也不会拼命去追，而是利用整体的阵型进行逼抢。而玻利维亚队则更喜欢打长传找他们的队长中锋莫雷诺·马丁斯，但阿根廷队两名中卫库蒂·罗梅罗和奥塔门迪都状态出色，这让玻利维亚队心急的进攻没有丝毫效果。
玻利维亚队的脚下传接球技术不行，这不单单是让球队在进攻上找不到机会。在中后场更是被阿根廷队频频断球，第10分钟，德保罗第一次威胁远射就是来自前场紧逼，而第20分钟，阿尔瓦雷斯晃过后卫射门被扑出也是源自前场抢断。
终于在第31分钟，阿根廷队再次打出了行云流水般的前场配合，德保罗中场带球插向禁区前，阿尔瓦雷斯禁区前妙传分边，迪马里亚传中，恩佐·费尔南德斯门前包抄得分，1比0。而在第36分钟，又出现了一次有意思的电视裁判判罚，裁判本已经叛玻利维亚队中场费尔南德斯对罗梅罗犯规领到两黄被罚下，但VAR提醒裁判，裁判看了电视回防后取消黄牌，直接换红牌将费尔南德斯罚下。此时，阿根廷队不但场面占优、比分领先，人数还领先，比赛实际上胜负已定。而在上半时最后时刻，塔格利亚费科利用角球头球破门将比分扩大为2比0。
下半时，玻利维亚的球迷开始高喊“梅西、梅西”的名字，但他们并不知道梅西虽然坐在替补席，但实际上梅西并未进入大名单无法出场。而场上唯一能制造出机会的只有阿根廷队，德保罗的远射颇有威胁，阿尔瓦雷斯的射门也曾击中远门柱弹出。最终在第83分钟，迪马里亚右路传中，本可以获得单刀机会的阿尔瓦雷斯却没停好球，幸亏替补出场的帕拉西奥斯捅了一脚，皮球落在尼科·冈萨雷斯面前，弗洛伦萨边锋一蹴而就打进第三球，3比0。
赛后，阿根廷队在欧洲踢球的国脚们没法搭梅西的便车了，因为梅西乘坐私人飞机直接飞回到迈阿密不再回欧洲了，其他人只能随国家队先回布宜诺斯艾利斯再飞往欧洲各国回各个俱乐部报道。
梅西作为球队的老大哥现在在阿根廷队踢的比赛是踢一场少一场，好在世界冠军队成员们已经慢慢展现出独立生活的能力。罗梅罗在这两场比赛中都踢出极高的水准，恩佐已经成为不可取代的中场主人，阿尔瓦雷斯只要出场就能体现出极强的冲击力和制造混乱的能力，梅西看着这些年轻人茁壮成长，也不用太担心什么了。
