首胜来了，但利拉德状态依然一般，开拓者的转型阵痛还远没有结束

虽然在赛季首秀不敌国王，不过在面对实力不俗的太阳，开拓者还是如愿斩获了胜利。对于新帅比卢普斯来说，这是他执教生涯的首场胜利。尽管迎来了赛季首胜，可开拓者依然有很大的提升空间，转型的阵痛还远没有结束。

上场对阵国王，开拓者整场比赛都非常被动，最终未能实现翻盘。防守不力成为波特兰人输球的关键，让哈里森·巴恩斯在三分线外轻松得分。对阵太阳，开拓者在防守上有了较大提升，切断了保罗跟其他球员的路线。加上三分线外顺利回暖，开拓者早早让比赛失去了悬念。这么短的时间内，开拓者还是有了很大的起色，这也看出新帅比卢普斯的改造初见成效。

尽管并不是被广泛看好的争冠球队，但开拓者确实是西部成绩最为稳定的队伍。在前任主帅斯托茨执教的9年间有7年顺利跻身季后赛。而在2019年，开拓者又在不被人看好的情况下，出人意料打进西部决赛。只是在大多数时间，开拓者在季后赛的表现令人失望，上赛季又被没有穆雷的掘金4比2淘汰。本赛季开始前，管理层选择让前FMVP比卢普斯执教球队，并且又通过交易换来了小南斯，看得出还是想有所突破。不过在常年不温不火的前提下，主将利拉德离队的流言一度有鼻子有眼睛。

事实上开拓者过去一直是最特殊的强队，球队从不缺少华丽的进攻终结，但在防守端的表现则是令人大跌眼镜。上赛季开拓者是全联盟进攻效率第2的球队，然而在防守效率中排名倒数第2。自从换来鲍威尔后，开拓者首发后场的高度直线下降，导致其在防守端非常吃亏。比卢普斯上任后，虽说首发阵容没有改变，可他却让三年生利特尔进入固定轮换，这似乎是球队想要改变锋线防守的积极信号。从新赛季的前两场来看，利特尔和替补后卫安芬尼·西蒙斯表现不俗，俩人一个在防守端、另一个则在进攻端，都给了球队很大帮助。

饱受质疑的二当家麦科勒姆，是开拓者前两场发挥最好的球员，他在进攻端的表现远比后场搭档利拉德抢眼。过去大家对麦科勒姆的疑问，还是在关键时刻的发挥。加上上赛季后半段受到伤病困扰，导致他在季后赛表现欠佳，现在他再度找回了上赛季受伤之前的状态，无论是中投还是三分都非常靠谱。不过在新战术体系中，利拉德显然还在摸索阶段，开局三分球11投皆失，很明显不是他的真实水平。因为被选入75大球星而引发争议后，利指导也需要用场内发挥证明自我。

另外伤病情况，可能是开拓者不得不面临的一大隐患。鲍威尔就在跟太阳的比赛中，因伤提前离场，初步诊断表明鲍威尔的伤势并不严重。除了鲍威尔之外，内线支柱努尔基奇过去几个赛季出勤率都非常一般。他对于开拓者来说的重要性更加不言而喻，没有波黑中锋球队的禁飞区只会更加单薄。上赛季开拓者先发同时在场时，能够击败几乎所有对手，可惜轮换阶段就变成另一个状态。或许小西蒙斯和利特尔的成长，能够让波特兰人的板凳深度更好一些，但面对更强有力的对手依然需要实战检验。

在本赛季西部一片大乱的状态下，开拓者依然有望取得不错的常规赛排名。不过想要在季后赛中走得更远，波特兰人需要做得更多。