西决在即！保罗和伦纳德缺席，但看点在这！一位新星或将诞生！

菲尼克斯太阳队对阵洛杉矶快船队的NBA西决，将在没有两位联盟巨星的情况下开始。太阳队的后卫克里斯·保罗仍然处于联盟的安全和健康协议中，将缺席第一场比赛，而快船队的前锋科瓦伊·伦纳德由于右膝盖扭伤仍在接受治疗，也没有随队前往菲尼克斯。但是别介意这个，除了卡哇伊和保罗以外这个系列赛将会有很多明星登场，甚至可能会诞生一位新的巨星。

特伦斯·曼在快船战胜爵士的比赛中砍下39分，当他取代伦纳德的时候，他又能做些什么呢。保罗-乔治在西部半决赛中的表现堪称无敌，他还能继续带领球队胜利吗？在休假一周后，德文·布克会像继续保持在击败洛杉矶湖人和丹佛掘金时那样的状态吗?下面带你分析每支球队进入系列赛的路径，以及决定谁能进入NBA总决赛的关键点。

首先来回顾一下太阳队是如何走到今天的:

自2010年以来，太阳队首次进入西部决赛似乎是一路坦途，但对太阳来说，实际操作看起来要困难得多。湖人在第一轮就以可能是最可怕的7号种子的身份出现，这是对太阳十多年来常规赛最好成绩的最终考验。在对阵勒布朗·詹姆斯、安东尼·戴维斯和卫冕冠军的比赛中抽到一支“下下签”，让人觉得太阳也许早早地要被淘汰出局，这样令人沮丧的结局让人们无法正确认识到太阳到底有多好。太阳队在那个系列赛中以2-1落后时，保罗的肩部受伤。一切看起来都非常不妙然而随后伤情有所改善，湖人却因为戴维斯的腹股沟拉伤处于不利，太阳抓住机会成功扭转局面，并且布克于第六场比赛中拿下47分，成为真正的一代超级巨星。将湖人送回家后接下来是掘金和联盟的新贵尼古拉·约基奇，保罗身体上的良好状态是致胜关键，在一场场史上最残酷有效的表演中把丹佛撕碎。这位36岁的老将场均25.5分，投篮62%，罚球未失，助攻失误率为41-5。令太阳处于完全碾压的地位，在前三场比赛中平均领先18.6分。约基奇在第四场被换下，但横扫已然成了定局。现在太阳和保罗又回到了充满不确定性的境地:保罗仍然留在联盟的健康和安全协议中。他肯定会回归，但谁也说不准是什么时候。值得欣慰的是，目前为止太阳的年轻球员们都表现得很出色，但是他们和布克一样，在等待保罗的回归时需要比以往任何时候都更成熟。

下面说说快船队是如何走到这一步的:

去年的季后赛相信所有人都记忆犹新，在以3-1领先掘金的情况下被翻盘，那个场景至今都还历历在目。今年，快船一雪前耻。6月19日，快船在斯台普斯中心的第六场比赛中获胜，球队首次进入西决，打破了半个世纪以来的屈辱、崩溃和被诅咒的魔咒，创造了历史性的逆转。快船也将在这里与太阳队进行第一场比赛，不管天气有多热相信他们都不甘失败。因为他们是NBA历史上第一支在同一赛季的多个系列赛中以0-2情况下逆转的球队。他们在第一轮主场迎战达拉斯的前两场比赛中失利，在第三场比赛的第一节以30-11落后于达拉斯，但似乎就是莫名其妙的反败为胜，拿下了剩下五场比赛中的四场，淘汰独行侠。快船在第二轮系列赛中又输掉了前两场比赛，之后再次四连胜。更让人难以忘怀的是，他们在没有伦纳德的情况下拿下了最近两场对爵士的比赛。

与上个季后赛不同的是，快船在主教练泰伦·卢的带领下做出了及时而正确的调整。当他们在达拉斯以0 - 3负于小牛的时候，卢很快让巴图姆顶替祖巴茨，用更小更灵活的防守阵容对抗独行侠球星东契奇。这一举动改变了整个系列赛，迫使现在的前独行侠队教练里卡莱尔试图通过很少首发的博班·马里亚诺维奇来反击。对阵爵士时，卢的小阵容再次创造了奇迹，这一次压制了三次年度最佳防守球员鲁迪·戈贝尔。随着伦纳德缺阵，身高1米96的特伦斯·曼恩首发出场，在第六场比赛中砍下39分，点燃了这场系列赛最关键的下半场逆转之火——在第三节开始时扳回了25分的差距。

艾顿：太阳的决胜关键，快船的最大难题

快船的小球阵容给太阳带来的挑战与他们在战胜湖人和掘金时面临的挑战不同，这两支球队在前两轮都采用中锋的传统战术。这为布克和保罗创造了挡拆的机会，特别是在面对掘金的防守时。根据数据显示，保罗在对掘金的比赛中平均每场直接挡拆能得到1.15分，在常规赛的常规球员中排名第二。假设快船坚持使用对阵小牛队和爵士队的那套阵容，他们将只能试图通过频繁的转换来减缓太阳的挡拆攻击。布克和保罗也有能力一对一对抗换人，就像米切尔在犹他一样。虽然如此，为了万无一失，艾顿亦必须要让快船为他们在内线缺乏身高统治而付出代价。他是一个比快船在前两轮比赛技术更为细腻的大个子，在那轮系列赛的前三场比赛中。他以82%的命中率假设他们坚持在对阵小牛队和爵士队的系列赛中没有比2米03的巴图姆和老将马库斯·莫里斯二人组更高的球员的阵容，击败了湖人，场均21.7分。

总之，分区决赛对菲尼克斯来说是一场类似于第二轮战胜丹佛的比赛:一支人手不足的球队苦苦追赶太阳队的进攻节奏。事实证明，这对掘金来说是不可能的，他们在没有后卫贾马尔·穆雷和前锋威尔·巴顿与迈克尔·波特的情况下打完了整个系列赛。就像掘金在第一轮对阵开拓者时一样，快船能够在最后两场比赛中没有伦纳德时拿下比赛，多亏了角色球员的意外崛起。曼恩作为伦纳德的替补，给快船带来了不可思议的提升。如果不是因为曼恩在第六场比赛中砍下39分，快船现在可能正在为盐湖城的抢七做准备。和掘金一样，快船的可持续性也是一个问题。奥斯汀·里弗斯在第一轮的三分命中率为48%，在对太阳队的比赛中，这一数据下降到了27%，替补后卫蒙特·莫里斯的真实命中率从0.560降到了0.482。除非伦纳德能在这个系列赛中回归，否则快船可能无法承受曼恩出现类似的退步。

大家更看好哪一支球队？