天王山前利拉德做好全队动员：胜负就看这一场！

作为波特兰开拓者队的领袖，利拉德最擅长的可能还不是超远三分或者关键球，而是激励全队。这名后卫表示他带动队伍的方法是向他们证明自己有多在乎，所以他在训练中更加努力。让教练组对自己更加严苛，总是比别人付出更多。

行胜于言，这是利拉德的信条，但有时候言同样重要，比如眼下这样的时刻。

系列赛前四战打成2比2平后，开拓者和掘金迎来了关键的天王山之战。这一次利拉德不厌其烦地动起了嘴，用另一种方式鼓舞和刺激着全队。

从上一场扳平系列赛后开始，到他们飞往丹佛的航班上。再到今日的全队训练，利拉德一直在和身边的人传递同一个信息。他对卡梅洛·安东尼说，对罗伯特·科温顿说，对C.J.麦科勒姆说，也和努尔基奇有一段交流，而这个信息便是，“就是这场比赛，这就是那个时刻了。”

利拉德不喜欢发表鼓舞人心的演讲，除非他觉得已经到了不得不说的地步。2019年，当开拓者和掘金战成2比2平的时候，他们在系列赛第五场被对方打爆了。在那场比赛的垃圾时间里，利拉德拍着巴掌在替补席前踱步。然后朝着队友们不断重复着：“我们必须再回到这里，我们必须再回到这里。”

“我觉得我们的领袖传递了一个很棒的信息。他说的没错，系列赛还没结束，还远没有结束。”哈克利斯当时说道。

那轮系列赛确实没有结束，后来开拓者在主场拿下了G6，并最终靠着麦科勒姆37分的出色发挥客场拿下了抢七。

而在2020年，开拓者在抵达奥兰多迪士尼的时候目标是杀进季后赛。当时恰逢利拉德的30岁生日，在庆祝之余他也向全队发表了一段讲话，主旨是：我们不要在这里浪费时间。

最终开拓者赢下了最后8场常规赛里的6场，并通过附加赛淘汰孟菲斯挺进了季后赛。

“有时候，你必须说点什么。”利拉德说，“因为我并不喜欢那样，尖叫着、怒吼着，所以当我那么干的时候，我觉得确实能让球队变得不同。”

眼下这轮系列赛，势头在两队之间来回摇摆。G2输球后，开拓者主帅斯托茨说掘金是“更具侵略性的那支球队”。到了G4掘金失利后，丹佛的教头马龙表示自己的球队打得太软。在这样的情况下，专注度更高、比赛状态更好的球队确实更有希望获胜，这也是利拉德希望通过言语激励所创造的东西。

“眼下仅仅是说着我们要保持专注显然不够。我们G1之后也是那么说的，但第二场直接被打爆了。”利拉德说，“这一次我们必须说到做到，这场球很重要，生死一线。”

从过往历史来看，赢下天王山的球队有83%的概率拿下系列赛。

“我们不能松懈。”利拉德说，“我们不能指望着顺其自然，而是要创造自己想要的结果。我们必须掌控比赛，这也包含要准备好应对最艰难的情况，比如对方可能一上来前7次出手全进了。但我们必须渡过难关，保持冷静，团结在一起坚持下去。”

所以利拉德要把信息传递给每个队友，胜负就在这一刻了。

“赢球的时候说起来总是很简单，大家会说我们再打出这样的表现就行了。但出场打球就是另一回事了，特别是刚刚输了一场的球队往往会努力给出回应，你知道他们会反弹的。”利拉德说。