多人感染，大牌隔离，比赛延迟……NBA新赛季会不会被取消？
昨天，一则“东京奥运会将于1月18日宣布取消”的消息广为流传，事后被证明不过是一家日本八卦杂志的故意炒作。
然而在大洋彼岸，正在进行中的NBA新赛季，却的确正面临着“被取消”的风险，原因当然也是跟新冠疫情有关。
原本，NBA联盟对疫情传播的控制远远领先美国社会整体水平，上赛季在“气泡区”成功复赛就是最好的证明。在最近一波检测中，一共541名球员中仅有8人检测结果呈阳性。而与此同时，美国单日新增因新冠而死亡病例数量已突破4000。
但眼下，全联盟已有9支球队有球员检出阳性，29名球员（约占6%）处于隔离状态，累计已有4场比赛被迫延迟，其中有3场发生在最近3天内。被多数人严防死守的新冠病毒，似乎总有办法绕开各种限制，以各种想象不到的方式在这个联盟悄然蔓延。
独行侠已有4人查出阳性，热火的阿德巴约、巴特勒等8名球员都进入隔离模式，凯尔特人也凑不出符合联盟规定的最少8人可出场的比赛阵容，还有不少球员莫名其妙就被成了“密切接触者”。比如奇才的比尔只不过跟塔图姆在赛后拥了个抱，火箭的沃尔、考辛斯等人跟小马丁一起去剪了个头发。结果都只能单独隔离在房间里，无法上场打球……
NBA疫情传播似乎正在开始与美国社会整体发展同步，大有一发不可收拾之势。为了应对这一变化，联盟与球员工会不得不召开紧急会议，对现有的健康与安全协议进行修订。高管们在一起讨论了多个议题，比如修改训练时长、增加用餐限制、出台更严格的佩戴口罩规定等，但最核心的问题——“本赛季是否会就此停摆”，或者退一步，“是否应该暂停7-14天以控制疫情传播”——众人却闭口不谈。
前不久，NBA总裁亚当-萧华在高管会议上强调，“1月将是抗疫压力最大的一个月，扛过这个月，到2月份就能持续改善。”言外之意自然是，如今还远没到要暂停甚至取消比赛的程度。
这不稀奇，早在本赛季开打前。联盟为30支球队下发了厚达134页的“抗疫手册”，里面详细列出了各种预案、备案，比如该如何确保每日的检测流程，一旦发现阳性该如何隔离，需要达到什么标准才能重返赛场等等，但唯独没有提及的就是“退出机制”——没有说明在什么样的情况下会触发“停赛”结果。
也就是说，从一开始，联盟和球员工会就已经打定了主意：无论如何，这个赛季都一定要坚持到底。
从上赛季后半程的“泡泡复赛”，到本赛季恢复主客场但压缩赛程、减少飞行的“战时办赛模式”，NBA联盟和球员工会的共同目的只有一个：不惜一切代价，确保赛季正常进行。困难再大，也要抓生产，不如此，这个产业中最重要的链条就将断裂。一旦停赛，被波及的人群将远不止这四五百名球员，更包括无数与之相关的从业者。
举个例子来说，因为疫情的缘故，传统体育媒体巨头 ESPN 已经在去年年末裁掉了300个岗位，另一家体育媒体新贵 The Athletic 也在去年6月裁掉了80%的岗位。
所以我们才会看到，在76人vs掘金的比赛中，哪怕费城仅仅只能拼出7人阵容，并不满足联盟的最低出场人数要求，但依然硬撑着打完了比赛。
为了应对疫情传播，联盟在各项流程和制度的设计上已经煞费苦心，比如：
赛程至今只出炉了上半部分，延期的比赛随时可以插空补充到下半部分里。
传统的全明星周，也将用于给球员、教练、裁判员们放假休整。
针对各队因疫情出现的“非战斗性减员”，高管们也开始讨论是否应放宽各队的名额限制，从17人（15正式+2双向）升级成19人（15正式+4双向）……
只要想打，办法总比问题多。无论如何，除非万不得已，“取消”不会成为备选项。
对普通球迷来说，与其观望“NBA赛季何时取消”，倒不如好好感受一下这个赛季究竟有多与众不同。
ESPN今天发表了一篇头条文章，题为《新冠病毒正在塑造最不可预测的NBA赛季》，列举了本赛季的诸多反常之处，比如：
不存在的“主场优势”：至今，主场球队的胜率仅为48%，还不如客队。
失控的分差：超过10%的比赛，胜负分差在20分以上（还记得那场独行侠半场赢了快船50分的比赛吗？），创NBA历史纪录。
超级不稳定的强队表现：雄鹿、勇士、快船的“得失分标准差”数据均超过23.7分，在“最不稳定表现”排名中高居NBA历史前三。
两极分化的三分球表现：胜队负队场均三分球命中数的差距来到3个，创下NBA历史新高。
总而言之，就是本赛季的NBA正在变得越来越反常规，越来越不按常理出牌，强队弱队之间泾渭分明的实力界限，正在慢慢消失。
截至今天，上赛季总决赛球队热火仅排在东部第8，拥有杜兰特+欧文711组合的篮网位居第10，上上赛季的总冠军猛龙名列东部倒数第二，多年来以“冲出西部”为目标的火箭也暂时排在倒数第二。拥有比尔和韦少的奇才，目前已经开始考虑是否要解雇主教练布鲁克斯。
都说上赛季的“气泡复赛”是一个“非典型赛季”，时至今日圈内都有很多人看低热火，认为他们能闯入总决赛纯属意外。但如果要说“意外”，也许正在进行中的这个赛季会更加出人意料。乱世出英雄，就看谁能抓住机会。
前提是：都把口罩戴好，离新冠远一点。
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