火箭弃小范甘迪进入“事实重建”,76人签莫雷“不选最对,只选最贵”
今天一大早挺热闹,两个最重磅消息都跟火箭有关。
一个消息是他们终于选出了新任主教练,不过不是万众期待的小范甘迪,而是已经在联盟当了20多年助理教练的小塞拉斯。
另一个消息则是他们的前任总经理莫雷迅速搞定了下家,即将跟76人签下一纸五年长约。不仅成功留在了NBA圈内,而且还“步步高升”,从总经理摇身一变成了“篮球运营事务总裁”。
好吧,那我就花点时间,跟大家唠唠这两件事。
火箭选帅结果早在我预料之中。上周日跟大家直播聊球,有个朋友问我,火箭应该如何补强?当时我就笑了,回答他说,火箭现在最关心的应该不是如何补强,而是如何省钱。从某种意义上来说,他们其实已经退出了争冠行列,事实上提前进入了重建期。
为什么这么说?无非是基于一些常识。首先,新赛季西部竞争态势将继续白热化,湖人、勇士、快船、掘金这4支球队,火箭打哪支都没有多少胜算,何况还有独行侠等球队正在蒸蒸日上。如今的火箭正像是李宗盛歌词里写的那样,“看那前方怎么也看不到岸,后面还有一班天才在追赶”。
其次,德安东尼的下课和莫雷的离开,标志着这支球队赖以成名的“小球”风格被彻底否定。火箭已经把“小球”发挥到了极致,但距离最后登顶始终就差那么一口气。如今重新调整航向,新阵容配备、新战术打法能否继续适配他们的双MVP组合,能否继续最大化榨取“巅峰哈登”的红利,都成了未知数。
最后也是最重要的,老板费尔蒂塔实在是没钱了。没钱,再美的冠军梦也做不起来。
费尔蒂塔号称有440亿家产,全联盟所有老板中可以排到第9,但他的生意模式是实体经济,主营业务是博彩、餐饮等,严重依赖实体门店的客流量,堪称是此次疫情的最大受害者。与此同时,由于旗下雇员众多(据说超过4万人,想一想美国的人工有多贵),哪怕生意不能正常开展,员工工资还是要照常发放,亏损的缺口只能是越来越大。另外,费尔蒂塔崇尚规模经济,这些年没少盲目扩张,基本上是靠“大举借贷——快速回本——偿还贷款——再次借贷”的模式实现门店数量增长,如今现金流因为疫情中断,还贷压力一天比一天沉重。说句实在话,如今的费尔蒂塔,就跟咱们这些普通“房奴”也没啥区别,往外一说个个都是家产成百上千万,实际上都得勒紧裤腰带生活。
早在之前火箭选帅传出“小范甘迪、小塞拉斯二选一”消息时,我就知道这事儿其实已经没悬念了,多半就是小塞拉斯出来兜底,可怜的“姐夫”小范照例还是那个为火箭“赚吆喝”的工具人。这事儿不新鲜,几乎每次火箭换帅,都要把小范甘迪拿出来炒炒热度,最近的一次是在2016年,那次他们果不其然还是选择了德安东尼。为啥火箭总要拉小范甘迪出来当幌子?“一个愿打一个愿挨”,小范的家就安在休斯敦,这么多年一直渴望能重新出任某支球队的主教练,火箭自然是最理想的去处(毕竟“离家近”是篮球人最喜欢的理由之一)。对火箭来说,小范又有名帅资历,又通过“解说一哥”身份自带流量,简直是再好不过的烟雾弹,把他卷进来,可以最大限度为管理层争取时间。
小范和小塞这两个教练,特点恰好是截然相反。前者重防守,后者重进攻。前者老江湖,后者小年轻(相对来说)。最重要的是,前者花钱,后者省钱。
随着小范的出局、小塞的上任,火箭管理层的思路已经再明显不过了:先平稳过渡。继续高举进攻大旗,让哈登、韦少能尽可能展示出自身价值,持续保持合适的市场吸引力,时机成熟时至少把其中一人(甚至两人)交易出队,换回足够有价值的球员资产,彻底进入重建期。
婚姻法里有关于“事实婚姻”的限定,参考这个定义,火箭实际上已经提前进入了“事实重建期”。所以我说,心疼火箭球迷,你待火箭如初恋,火箭虐你千百遍。
再来说说莫雷跟76人的这档子事。
早前莫雷下课时,我写过一篇《莫某人下课,虽迟但到》,预测他在NBA圈子里已经失去市场,职业生涯下一站有可能是NFL。现在来看,我还是太天真了,既高估了中国市场对NBA的影响力,又高估了美国人对中国市场的认知——当然,这两者本质上可能是一回事。
只能说,这个2020年太让人看不懂。正如当初引起轩然大波的那条推特,“谁都有发疯话傻话的理由,你火箭老总无论如何不该发”,因为没有哪支球队能比你火箭更懂中国人。如今也是一样,“谁都可以当莫雷的接盘侠。你76人无论如何不该接”,因为这几年下来,76人一直是最积极拓展中国市场的球队之一,几乎每年农历新年CNY期间都要安排球员穿唐装、包饺子、贴对联,甚至还专门聘请了一名中国籍的雇员,怎么偏偏就为了一个莫雷,甘愿把所有努力都付诸东流呢?
只能理解为球队老板的“病急乱投医”。签约莫雷这个决定显然只能出自最高层,估计连负责商业开发的球队CEO斯科特-奥尼尔都说不上话。为了开拓中国市场,奥尼尔曾多次亲自造访中国,我有机会跟他开过几次会,他对中国市场的诚意显而易见。我不认为,他会在中国球迷最敏感的问题上如此头脑不清。
多年来,费城作为美国国内的“大市场”之一,NBA赛场上的战绩一直不见起色,最后一次辉煌还要追溯到2001年艾弗森的那支76人队。自那以后,76人队甚至连一个分区冠军都没拿到过,一直都在“相信过程”。与之相反,倒是凭借“死亡五大”成功打造出“此地人傻钱多速来”的人设,哈里斯、霍福德等人的巨额合同把薪金空间死死套牢。
面对如此困境,76人老板的解法倒也简单粗暴:不求最对,只求最贵。主教练不行?换个贵的,一年800万的里弗斯OK不?总经理布兰德没水平?给他找个上司,换个贵的,一年800万的莫雷OK不?说,还缺谁,老板有的是钱。
问题在于,有钱就能包治百病吗?再贵的衣服,也得考虑它是否合身。Givenchy够贵吧,穿在某非主流相声演员身上,跟地摊货好像也没有太大区别。莫雷有没有能力?有,但不适合如今这支76人。一个擅长数据分析、天天想着用别针换别墅的职业经理人,到了一支薪金空间被完全锁死,阵容存在严重缺陷的球队,只怕是两边都别别扭扭,彼此都无用武之地。
莫雷最擅长的是“micro ball”,小球甚至是“微球”,却被拥有“死亡五大”的76人委以重任。最亲近中国市场的76人,却因为老板的“一拍脑袋”触犯众怒。想想也是够魔幻。
李敖曾讲过一个流传在德军内部的笑话,说又聪明又懒的当司令,又聪明又勤快的当参谋长,又笨又懒的当阿兵哥,而又笨又勤快的只能抓去杀了,省得他做多错多,祸害无穷。李敖说,他一生最怕的就是这种“又笨又勤快”的浑人。76人老板给人的印象,只怕离最后这种类型也相差不远了。
不管怎样,无论火箭还是76人,前路只怕都是黯淡无光。还是那句话,心疼火箭球迷,心疼76人球迷。
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