从CBA到NBA的九年生涯里，你认为姚明最大的贵人究竟是谁？
众所周知，姚明是中国男篮队史最具影响力的超级巨星。在那个NBA无中国球员立足的年代，姚明硬是凭借个人实力力压一众明星球员当选02年选秀状元，并且在进入NBA后奋发图强，从一个瘦高个儿，增重成体重200多斤的篮下霸主，从态度这个层面出发，姚明的成功绝非偶然，然而从选入姚明进NBA，到姚明进入NBA之后，腼腆内向的他其实得到了一位朋友兼大哥的多年相助，他便是弗朗西斯
了解姚明的球迷都知道，他之所以能在NBA打出现象级表现，天赋和后天努力确实占了很大一部分因素，而弗朗西斯这个伯乐的作用同样不可忽视。在当时那个年代，还没有哪个黄种人球员可以成为状元，所以几乎全联盟的球员外加退役名宿都不看好姚明，都认为他是水货状元，都等着看他出丑，更有甚至像小斯一样一打姚明就来劲。
所以在姚明菜鸟赛季，弗朗西斯作为火箭老大不止一次公开替他（姚明）出头，甚至不惜用1米9的身高正面硬刚2米08的小斯，目光没有丝毫闪躲地咆哮道：“他是我的兄弟，别想欺负他！”
当然，弗朗西斯对姚明的帮助不仅仅体现在暴力冲突中，在场上他作为球队主控，总会有意识地为姚明创造机会，帮助他快速阅读比赛提升实力。哪怕菜鸟赛季姚明在场上打出0分表现，弗朗西斯也不会像大多数球星一样看笑话讽刺姚明，而是非常耐心地鼓励他，让他不必理会好事的美国媒体，下一场好好发挥。
除了场上无时无刻为姚明着想外，场外的弗朗西斯更是拿姚明像亲弟弟一样。为了帮助他快速适应美国篮球文化，融入NBA这个大环境中，弗朗西斯基本上，没什么事就会拉上姚明和他一起训练，为他讲解战术，甚至还会带他参加一些美国本土球员的聚会，带他了解休斯顿这座城市，可以说在姚明初入NBA那段时间，弗朗西斯对姚明起到的作用比球队教练、比他的翻译还要大，我们也可以理解为他就是姚明职业生涯的伯乐，没有他姚明可能会取得成功，但绝对不会那么一帆风顺。
而且对于弗朗西斯，姚明也非常感恩他的帮助，以至于在弗朗西斯即将被交易到魔术时，前者试探性邀请姚明去家中做客，毕竟在他们合作的这些年中，弗朗西斯的家人几乎快把姚明当成自己的家人了。
可能当时弗朗西斯担心自己即将离开，姚明可能会认为自己已经没有利用价值。所以不再来往，但随着姚明面带笑容手提礼物出现在弗朗西斯家门口时，这对兄弟不约而同地笑了出来，因为姚明清楚地知道，对于自己能立足于NBA，弗朗西斯的帮助绝对是巨大的
特约编辑：苏大强
