放弃球星计划，莱利正式表态！单核带队的巴特勒，注定无缘争冠
热火在本赛季的表现可谓是出人意料，在常规赛阶段，球队始终没有办法找到比赛状态。最终凭借在附加赛中的起死回生，才勉强杀入到季后赛争夺。本来以为他们会成为一轮游的队伍，结果没想到连续击败雄鹿和绿军两支夺冠的热门球队，成功来到总决赛的舞台。只可惜在面对实力更胜一筹的掘金时，热火在阵容深度和球员天赋方面，遭遇到非常无情的碾压。
最终热火1—4不敌掘金，只能眼看着对手捧起冠军奖杯。2020年失利的一幕再度重现，也让人们看到热火现在的最大问题。那就是他们急需一名球星的加盟，帮助巴特勒缓解攻防两端的巨大压力。因此在过去数日的转会传闻中，热火都成为争夺球员的主要角色。比尔、利拉德等球员，似乎都曾经进入到管理层的视野。只不过莱利在采访中的一席话，彻底浇灭了热火球迷的热情。
今夏有很多球员都会成为自由身，所以注定会在转会市场掀起风暴。从去年的各种大合约就不难看出，这个夏天球员的身价肯定还会再度完成一波猛涨。于是在这样的竞争压力之下，热火这个算不上豪门的队伍，已经决定要退出争夺。在莱利看来，管理层不会对现在这套阵容进行破坏性的改变，还是会围绕现在的框架继续完善战术。而且他始终坚信热火就是一支伟大的队伍，现在球员们的实力完全能够应付一切的困难。只能说这个大饼画的，确实让人无话可说。只不过以现在热火这套阵容的上限来看，他们可能下赛季就没有那么好的运气可以走得更远。
其实莱利这番言辞，也不过是在为之前队伍的各种操作失误找辙。他们以高薪续约的希罗和邓罗，已经用实际行动证明，他们拿到的大合同完全就是名不副实。两人完全没有任何的进攻稳定性可言，尤其是希罗的命中率下滑非常严重，已经没办法成为球队外线的倚仗。热火也在之前尝试过围绕二人进行交易，但无奈市场的反应实在激不起任何的水花。所以对于现在的热火来说，他们的薪资空间和手中的筹码，也确实不具备跟其他队伍竞争球星的实力。
热火连续两年杀入东部决赛，而且在本赛季成功进入总决赛争夺。这一切都跟巴特勒的努力密不可分。他从面对雄鹿的首轮对决开始，就展现出必胜的信念。比赛中他可以说是进攻和防守一肩挑，完全将一切都大包大揽。这样近乎透支的打法，最终在总决赛的舞台上功亏一篑。长期的负荷作战加上脚踝有伤，这导致巴特勒完全没有将最强的自己展现出来。
而对于下赛季又要长一岁的巴特勒来说，继续带着这样的平民队伍前进，他的冠军梦想就只能是越来越远。