挚友重逢！库兹马与蒙特·莫里斯以外的4对NBA儿时好友！
今年夏天重磅交易不少，一些规模较小的交易容易被忽略，包括奇才以肯塔维奥斯·卡德维尔-波普和伊斯·史密斯换来威尔·巴顿和蒙特·莫里斯。交易的成效有待验证，但首先已令奇才前锋凯尔·库兹马非常兴奋，因为他终于与儿时好友蒙特·莫里斯重聚。
凯尔·库兹马称蒙特·莫里斯为“7或8岁起最好的朋友”，他们在密歇根弗林特市（Flint）长大，自小学年代就一起在Dailey Elementary School打球。他们的小学篮球教练Spencer Eason说：“队友会叫库兹马为佩贾，因为他擅长投篮。Man-Man（蒙特·莫里斯）则和现在一样，很好地掌控球队节奏。”
他们二人之后到不同的初中及高中升学，直至他们16岁时，他们的球队在密歇根的比赛相遇，由蒙特·莫里斯的球队以80-34大胜，蒙特·莫里斯在高中时期也获选密歇根州篮球先生。
到2017年，凯尔·库兹马在NBA选秀会中在第27顺位获湖人选中，蒙特·莫里斯在第51顺位被掘金挑走。在NBA的13场对碰中，凯尔·库兹马赢了当中的9场，包括2020年季后赛的4场西部决赛。
凯尔·库兹马在2021年夏天被交易至奇才，场均上阵时间、篮板、助攻、抢断、盖帽都创下生涯新高。蒙特·莫里斯同年把握贾马尔·穆雷整季养伤的机会，生涯首次成为球队的常规首发，几乎所有数据皆写下个人新高。
一年后奇才从交易得到蒙特·莫里斯，填上球队一直渴求的控卫位置，也让这对儿时好友15年后再度有望同队首发上阵。
除了凯尔·库兹马与蒙特·莫里斯，NBA还有很多交情深厚的朋友，以下就有4对球员识于微时（初中或以前），长大后一同在最高殿堂打球。
杰森·塔图姆与布拉德利·比尔
布拉德利·比尔和杰森·塔图姆都在密苏里州圣路易斯（St. Louis）长大。去年他们一起在美国队打球期间，他们曾提及二人的交情。
布拉德利·比尔说：“（能够一起打球）我们都很兴奋！我们小时候的住处只有五分钟车程的距离。我不知道这是否是美国队第一次有来自同一高中的队友。”（编注：2016年美国队的卡梅隆·安东尼和凯文·杜兰特都来自Oak Hill Academy）
“我和杰森·塔图姆有着很特别的关系。”
由于杰森·塔图姆比布拉德利·比尔小4岁，因此他们没有机会在高中Chaminade College Prep School当队友，但杰森·塔图姆在进入大学前就曾经在由布拉德利·比尔执教、当地的AAU球队Brad Beal Elite打球。
杰森·塔图姆形容布拉德利·比尔：“他是我从小仰慕的人，直至现在都是。”
克莱·汤普森与凯文·乐福
凯尔·库兹马和蒙特·莫里斯有望成为NBA首发队友，杰森·塔图姆和布拉德利·比尔是全明星和美国队队友。而克莱·汤普森和凯文·乐福这对儿时好友则成为名人堂等级的宿敌。
克莱·汤普森和凯文·乐福的父亲米切尔·汤普森和斯坦·乐福都曾是NBA球员，凯文·乐福比克莱·汤普森大2岁，和克莱·汤普森的大哥Mychel同龄。两个家庭在90年代都在俄勒冈州奥斯威戈湖（Lake Oswego）定居。米切尔·汤普森回忆说：
“凯文几乎每个周末都会来我们家。我们和乐福家庭非常亲密。”
两名未来NBA名人堂成员小时候的竞技场却出奇地不在篮球场上，他们分别在当地棒球联赛Little League效力不同球队。去年克莱·汤普森趁着球队作客波特兰，回到他读过的小学，他受访说：“那时候凯文·乐福是我的对手。我是投手，他是击球手。”
他笑说：“我狠狠地把球砸到他身上，因为我知道他未来会加入骑士。”
凯文·乐福在Instagram上证实克莱·汤普森上半句是事实。当时在Lakeside Lumber对阵Superior Fence的比赛，克莱·汤普森投的球击中凯文·乐福的左边肩膀。
他们亦敌亦友的宿命延伸至职业篮球场，凯文·乐福在2008年在第5顺位获森林狼选中，克莱·汤普森3年后在第11顺位被勇士选下。2014-15赛季，当时3届全明星球员凯文·乐福加盟骑士，与克莱·汤普森的勇士连续4年在总决赛决战，成为联盟史上经典宿敌之一。
凯文·乐福的父亲斯坦·乐福说：“难以置信！两个在奥斯威戈湖一起打球的小孩最终都取得成功。”
克莱·汤普森得到4届总冠军、2次入选年度阵容、5次入选全明星阵容、保持多项三分球纪录；凯文·乐福得到1届总冠军、2次入选年度阵容、5次入选全明星阵容、得到年度最佳进步奖及年度篮板王。虽然二人皆落选联盟史上75大球星，但相信这些荣誉足以让这对奥斯威戈湖玩伴的名字未来同样载入名人堂名册中。
多诺万·米切尔与埃里克·帕斯卡尔
多诺万·米切尔和埃里克·帕斯卡尔同于1996年出生，同在纽约区韦斯特切斯特（Westchester County）长大。埃里克·帕斯卡尔曾在社交平台分享：“没有人想象到我和多诺万·米切尔今天会达到的高度。”
“我们只是来自韦斯特切斯特（市郊）的小孩，其余所有人都来自城市内。”
“我们必须证明自己，因此我们一起努力，一起进步，一起打进NBA。这是我们的梦想。”
“我知道我们的家人都很替我们高兴，因为我们的家庭之间很亲密。”
的确，他们二人一直被外界看轻，多诺万·米切尔2015年被ESPN评为四星高中生，排名全美第43。他加入路易维尔大学，首年未能成为球队常规首发，场均仅得7.4分1.7助攻3.4篮板。次年多诺万·米切尔场均上阵时间急升13分钟，场均得到15.6分2.7助攻4.9篮板，令他在2017年NBA选秀会在第13顺位被掘金选中，并交易至爵士。他在生涯首年即成为球队主力，获选年度新秀一队；在生涯第三年起一直入选全明星阵容，并在2020-21赛季带领爵士取得联盟第一战绩。
埃里克·帕斯卡尔的篮球生涯比多诺万·米切尔更曲折。埃里克·帕斯卡尔仅被ESPN评为三星高中生，排名百大不入。他只收到队史只有4次晋级NCAA淘汰赛阶段的Fordham University的入学邀请。在大学处子战，埃里克·帕斯卡尔狂取31分10篮板，创下队史首秀纪录。整季他在27场比赛中场均取得15.9分5.5篮板。
季后，他决定转投传统强权维拉诺瓦大学，以获得更多关注。一年转校禁赛期满后，他成为球队常规轮换球员，场均上阵21.7分钟。在维拉诺瓦的第二年，他在38场比赛中全数首发上阵，在29.8分钟内取得10.6分5.3篮板，与杰伦·布伦森、米卡尔·布里奇斯、唐特·迪温琴佐等人为球队赢得队史第三座NCAA总冠军。
季后埃里克·帕斯卡尔是少数留下的夺冠功臣，在最后一年大学生涯他的数据进一步上升至36.1分钟16.5分6.1篮板，最终成功在2019年NBA选秀会以第41顺位获勇士选中。在库里、克莱·汤普森和德雷蒙德·格林等主力养伤下，埃里克·帕斯卡尔场均得到27.6分钟上阵时间，以49.7%的命中率取得14.0分，压过泰勒·希罗入选年度新秀一队。
次年，随着库里和德雷蒙德·格林等主力回归，埃里克·帕斯卡尔的上阵时间下跌至17.4分钟，除了不能在有限球权下高效得分（场均9.5分），他的防守脚步问题也未有改善，Net Rating为-6.8，令需要重新向总冠军进发的勇士决定放弃他。季后，勇士把尚有一年合约的他送到爵士，换回一枚2026年受保护的次轮签，主要就是为了出清薪资空间。
爵士招揽埃里克·帕斯卡尔一方面是希望他能提供板凳火力，另一方面相信也是为了取悦阵中球星多诺万·米切尔。果然当交易消息一出来，多诺万·米切尔就马上在社交媒体表达兴奋心情：Crazy full circle moment（圆满地回到原点）！
可以想象，埃里克·帕斯卡尔和多诺万·米切尔的私交在交易中发挥了一定作用。可惜，埃里克·帕斯卡尔在盐湖城的表现没能扭转他在NBA的命运，去年他各项数据都创下职业生涯新低，破漏的防守更令他在季后赛成为对手的猎物，让他几乎完全掉出轮换。他跑完新秀合同后，爵士也没有计划续留他，令他现时仍在自由市场等待机会。
拉梅洛·鲍尔与奥涅卡·奥孔古
拉梅洛·鲍尔在2020年NBA选秀会在第三顺位被黄蜂选中，三个顺位后，他的同龄高中队友奥涅卡·奥孔古也被老鹰选中。
奥涅卡·奥孔古在高中时首次获全美球探注目，当时他和朗佐·鲍尔、利安杰洛·鲍尔和拉梅洛·鲍尔三兄弟为Chino Hills高中打出不败战绩，夺得州冠军。但在此之前，他早已认识Ball家庭。
奥涅卡·奥孔古说：“我在十岁时就认识Ball兄弟，我和Melo经常在场边观看Chino Hills的球赛。”
“在高中首两年和他们打球是非常有趣的经历，我学会如何抢篮板，盖火锅和攻击篮筐。”
打完2年高中篮球后，由于拉梅洛·鲍尔的父亲LaVar Ball不满球队新任教练，他安排利安杰洛·鲍尔和拉梅洛·鲍尔到立陶宛职业联赛打球，辗转在美国和澳洲效力不同球队。奥涅卡·奥孔古则留在Chino Hills，以更普及的路径打进NBA。他在高中打满4年，多拿一次州冠军，毕业后加入南加州大学，首年即成为球队的最佳球员，场均以61.6% FG%取得16.2分8.6篮板。
在拉梅洛·鲍尔决定提早结束旅澳生涯，回美准备投入选秀后，他特地到场观赏USC对阵UCLA的比赛，并支持好友奥涅卡·奥孔古。根据现场消息，奥涅卡·奥孔古完成一次灌篮后，马上与坐在场边的拉梅洛·鲍尔庆祝。比赛完结后，他和拉梅洛·鲍尔也相继转发有关推特，显示他们关系匪浅。
完成2个赛季后，拉梅洛·鲍尔已晋身全明星行列，是球队绝对核心；奥涅卡·奥孔古虽然偶有佳作，但多数时间都在替补席等待机会，未来就看老鹰是否会有后续操作，为奥涅卡·奥孔古清出更多发挥空间。
除了以上5对儿时好友，NBA还有很多感情要好的球员，例如迈克·康利与格雷格·奥登、德怀特·霍华德与约什·史密斯、杜兰特与迈克尔·比斯利、本·西蒙斯与丹特·埃克萨姆，但当中一人都已离开联盟；也有很多球星在高中时已互相认识，好像詹姆斯与卡梅隆·安东尼、德文·布克与德安吉洛·拉塞尔、阿肯色州高中宿敌马利克·蒙克与奥斯汀·里夫斯等人。而随着AAU的盛行，这个情况更为普遍，单是下面的AAU球队照片，就有11名现役或曾经NBA球员：哈里·贾尔斯、乔纳森·艾萨克、贾里德·范德比尔特、穆罕默德·班巴、杰森·塔图姆、温德尔·卡特、特雷·杨、小加里·特伦特、马利克·蒙克、达龙·福克斯和迈尔斯·布里奇斯。
由于人数众多，因此本文只筛选出在高中前就认识、双方都是现役球员的组合。你有发现遗漏了谁吗？欢迎留言提醒。