怀特荣升奶爸不好惹：绿军需谢马刺这份厚礼
在因孩子出生而缺席东部决赛第二场之前，德里克·怀特在凯尔特人球迷心目中，俨然是个“卧底”。但在荣升奶爸后，怀特似乎变了个人：从东部决赛第三场到总决赛第一场，几乎场场硬仗，他却场均砍下13.0分——如果不算出场14分钟得分挂零的回归首战，近5场他的场均得分达到15.6分——投篮命中率和三分命中率提升到45.6%和42.9%。首次打总决赛，怀特就独中5记三分球，帮助凯尔特人在勇士家门口，赢下了获胜概率一度跌至4%的比赛。
像范乔丹一样演绎神迹
“霍福德和怀特是凯尔特人赢球的关键。”库里感慨道，“你不希望他们继续保持这样的火热手感，我们必须做些事来限制他们。”
同样打后卫，同样是第六人，同样在做爸爸前后状态判若两人……怀特的表现，不禁让人想起了2019年助猛龙夺冠的主要功臣范弗利特。虽然凯尔特人能否登顶尚未可知，但怀特在季后赛最关键阶段的发挥，绝对配得上他1518万的年薪，以及4个月前为得到他而付出的若干交易筹码：乔什·理查德森、朗福德、2022年首轮签和2028年首轮签互换权。而如果凯尔特人能够时隔14年再次捧得奥布莱恩杯，波士顿球迷应该不会再抱怨他们当年本来应该得到蒂姆·邓肯了，否则圣安东尼奥大可反唇相讥。
“你们能够夺冠，是因为我们把德里克·怀特换给了你们啊！”
和上一次打季后赛比起来，怀特的个人数据退步了不少。虽然不像效力马刺时是绝对主力，但今年他的场均出战时间只比2019年少了不到2分钟，但场均得分则从15.1分跌至8.8分，投篮命中率下降15个百分点。除了近三场三分球合计18投11中，其余15场是48中10——2019年时怀特同样不擅远投，但季后赛也不过17投5中。
但是，篮板、助攻、抢断、盖帽以及其他无法通过数据直观体现的东西，怀特表现得和在马刺做主控打季后赛时并无太大差别。而且，他的场均失误只有1.2次，助攻失误比一度达到3.0，排进了今年季后赛前20位，在队内仅次于老将霍福德。对于凯尔特人这样一支有许多年轻球员的球队，怀特这样的稳健型后卫往往能起到很大作用。
“他本身就非常优秀，无论比赛打到什么时候，他都有能力提升自己的表现。”队友杰伦·布朗说，“我知道大家都会看球探报告，但有些球员的表现，就是比报告中写的好，怀特就是这样的球员，他真的非常棒，他的能力并没有得到外界足够重视，事实上此前他好几次都为比赛奠定了基调。”
他的防守本领被低估了
勇士恐怕就是被球探报告骗到了，数据显示他们在总决赛首战送给了对手太多完全无人防守（防守人和投篮人的距离超过6英尺）的出手机会，结果被凯尔特人球员投出了23中13的超高命中率，怀特无疑是主要受益者之一。“我找到了破解对方防守的方法。我猜到他们会这么防我，上次我们两队交锋他们就是这种策略。”怀特说，“我虽然投丢了前两个球，但那都是很好的机会，教练和队友也不断鼓励我，要继续充满自信地出手。很高兴我终于把球投了进去，然后就是进了一个又一个。”
不过怀特没有说到的是，当地时间3月16日凯尔特人客场110比88大胜勇士的比赛，怀特虽然在三分线外出手5次，但一个都没进，全场比赛更是8投全失未得1分。这样看来，怀特在总决赛首战仍有如此自信，尤其在前两投偏出后还继续出手，更是难得。
“能得分，能组织，能防守，怀特在场上什么都能做。”作为前马刺助教，乌多卡无疑是最了解怀特的教练之一。如果没有他的首肯甚至力荐，凯尔特人恐怕也不会在交易截止日前换来怀特，“在队友投篮找不到准星时，怀特得到的21分实在太重要了，这是我们在主力控卫斯马特不在场时仍能咬住的原因。”
比起怀特进攻端的突然暴走，他在防守端的持续给力，才是凯尔特人将帅一直信任他的关键。
东部决赛结束后，有网站给出了怀特的一组防守数据：热火四名后卫洛里、斯特鲁斯、奥拉迪波和邓肯·罗宾逊被怀特防守的188个回合里。合计出手28次，只命中3球，其中三分球14投1中，加起来得到9分，失误则多达7次。怀特在这些回合里还送出了6记盖帽，且没有一次失误！
如果你觉得热火后卫群要么有伤在身，要么状态欠佳，总而言之档次不够；那么在季后赛前两轮，怀特进攻状态一塌糊涂。但防守数据仍然华丽，无论对手是小个子后卫还是大个子内线：和他对位时，欧文4投1中，霍勒迪23投7中，波蒂斯11投3中，字母哥10投4中……对阵篮网和雄鹿的两轮系列赛，在距离对手6英尺内，怀特可以让对手的投篮命中率下降10%，三分球命中率下降18%！他在场上时，凯尔特人防守端平均每100回合少丢10分，净胜达到12.7分，两项数据都排名队内最高。
当然，总计十来场的样本太少，但怀特打出这样的防守数据，只能用不可思议来形容。作为替补后卫，能够将与其对位的对手，尤其是那些明星球员，拉低到和自己一个档次，这样的“技能包”，让怀特可以一直留在绿衫军的轮换阵容里。
“每一天，怀特都能做到些特别又新奇的事情，这便是他能够在场上的原因。”斯马特说。
他个性低调契合绿军风格
和许多从马刺走出来转投他队的球员类似，怀特是个非常低调的人。
“记得我第一次和怀特见面，他只和我说了一句话，‘我是怀特。’除此之外什么都没说。”斯马特回忆道。怀特虽然曾经入选过美国队，但他的能力无法和莱昂纳德、德罗赞相比；当马刺将他交易到凯尔特人，圣安东尼奥球迷的感觉，就像是当年失去了乔治·希尔和丹尼·格林——对于得到他的球队，这个年轻人总能派上用场。
“在我看来，怀特此前没有得到外界足够的重视，也没有引发太多讨论。但在我看来，他非常优秀，打球活力十足，是个聪明的球员，为球队投进了很多关键球。”老将霍福德说，“只要在场上，他就能为球队做出贡献。我们总是需要不同球员挺身而出，打出怀特这样的表现。”
此前为马刺效力四个半赛季的怀特坦言，这次更换门庭并不容易。“当我还是马刺一员时，人们都不觉得我们可以打进总决赛，外界对我们也没有太大期待。但是我真的喜欢那里的人，喜欢在马刺度过的时光。当我被交易来了波士顿后，开始我有些心神不定，幸好主教练一直激励我，当情况有所好转，他还是让我们专注于做好每件小事情，保持端正的工作态度，这是个让我感受到乐趣的过程。”
“当你来到一支新的球队，你会想着要如何适应。”怀特说，“这里每个人都对我说，要保持侵略性，全力以赴做好自己。某些比赛，总有人会把我拉到一旁告诉我，我们需要你做自己能做的事。教练组成员和队友不断激励着我，感觉非常棒。”
即将迎来28岁生日的怀特，如今正处于NBA生涯的巅峰期。“现在的我正为实现梦想而战，真的非常有趣，真的非常疯狂，但我确实无比享受这一刻。参加总决赛，是我从小就有的梦想。但现在我要做的就是专注于当下，享受比赛的乐趣，找到如何在总决赛赢下4场的办法，这就是篮球的魅力。”
现在，他要开始寻找在总决赛再赢3场的办法了。
